El perejil, la albahaca, la menta, el cilantro o el cebollino pueden perder frescura rápidamente si no reciben los cuidados adecuados. El exceso de agua, un riego insuficiente o una exposición inadecuada al sol son algunas de las causas más frecuentes. Con unos sencillos hábitos es posible mantener estas plantas aromáticas saludables durante más tiempo, tanto en el jardín como en una terraza o en el alféizar de una ventana. La clave está en adaptar el riego, la luz y la cosecha a las necesidades de cada especie.
Riega por la mañana y comprueba la humedad del sustrato
La mayoría de las plantas aromáticas prefieren un sustrato ligeramente húmedo, pero no encharcado. Este método es adecuado para albahaca, perejil, cilantro, cebollino y menta cultivados en macetas o jardineras. No es recomendable mantener agua acumulada en el plato de la maceta, ya que puede favorecer la pudrición de las raíces.
Material necesario
- Regadera con boquilla fina.
- Agua a temperatura ambiente.
- Un pequeño palo de madera o el dedo para comprobar la humedad.
Pasos
- Introduce un dedo o un palo de madera unos 2 o 3 cm en el sustrato.
- Si esa capa está seca, riega lentamente alrededor de la base de la planta.
- Añade aproximadamente 250 ml de agua en una maceta de 20 cm de diámetro, dejando que el agua salga por los orificios de drenaje.
- Vacía el plato inferior 10 minutos después del riego para evitar el exceso de humedad.
La planta mantendrá hojas firmes y un color verde intenso cuando el nivel de humedad sea el adecuado.
Coloca cada especie en la exposición más adecuada
La luz influye directamente en el crecimiento y el aroma de las plantas.
La albahaca, el romero y el tomillo necesitan entre 6 y 8 horas de sol al día. En cambio, el perejil, la menta y el cilantro agradecen una ubicación con sol por la mañana y sombra ligera durante las horas de más calor, especialmente en verano.
Si cultivas aromáticas en interior, sitúalas junto a una ventana muy luminosa y gira la maceta un cuarto de vuelta cada semana para favorecer un crecimiento uniforme.
Cosecha correctamente para estimular nuevos brotes
La forma de cortar las hojas también influye en la duración de la planta.
Utiliza unas tijeras limpias y afiladas y corta los tallos por encima de un nudo o de un par de hojas. No retires más de un tercio de la planta en una sola cosecha, ya que un corte excesivo puede debilitarla.
En la albahaca, elimina las flores en cuanto aparezcan para favorecer la producción de nuevas hojas. En el cebollino, realiza los cortes a unos 3 cm del sustrato para facilitar el rebrote.
Aporta nutrientes sin excederte
Las plantas aromáticas no suelen necesitar grandes cantidades de fertilizante.
Durante la primavera y el verano, añade un fertilizante líquido para plantas aromáticas siguiendo la dosis indicada por el fabricante, normalmente una vez cada 3 o 4 semanas. Si prefieres una opción orgánica, incorpora una fina capa de 1 cm de compost maduro sobre el sustrato al comienzo de la primavera.
Evita abonar en exceso, ya que algunas especies, como el romero o el tomillo, pueden perder parte de su aroma si reciben demasiados nutrientes.
Errores que conviene evitar
- Regar todos los días sin comprobar el sustrato. El exceso de agua favorece la pudrición de las raíces.
- Dejar agua en el plato de la maceta. Las raíces permanecen húmedas demasiado tiempo y pueden deteriorarse.
- Cortar toda la planta de una vez. La recuperación será mucho más lenta.
- Cultivar especies con necesidades diferentes en la misma maceta. Algunas prefieren más humedad que otras.
- Colocar las plantas lejos de la luz natural. Los tallos se alargan y las hojas pierden vigor.
Para ir más lejos
- Trasplanta las aromáticas a una maceta ligeramente mayor cuando las raíces asomen por los orificios de drenaje.
- Renueva parte del sustrato cada primavera para mantener una buena estructura y disponibilidad de nutrientes.
- Protege las macetas del viento fuerte, que puede acelerar la deshidratación de las hojas.
¿Con qué frecuencia debo regar las plantas aromáticas?
Depende de la especie, del clima y del tamaño de la maceta. Lo más fiable es comprobar la humedad del sustrato antes de cada riego.
¿Puedo cultivar varias aromáticas juntas?
Sí, siempre que tengan necesidades similares de agua y exposición. Por ejemplo, romero y tomillo combinan bien, mientras que la menta suele desarrollarse mejor en una maceta independiente.
¿Qué hago si las hojas empiezan a ponerse amarillas?
Revisa primero el riego. El exceso de agua es una de las causas más habituales, aunque también puede influir la falta de luz o un drenaje deficiente.
¿Cuándo es el mejor momento para cosechar?
Lo ideal es cortar las hojas por la mañana, una vez que el rocío se haya evaporado y antes de que el calor sea intenso, ya que es cuando suelen conservar mejor su aroma.