Los aceites del café, los posos y los minerales del agua van acumulándose en la cafetera aunque por fuera parezca limpia. El resultado puede ser una jarra opaca, piezas pegajosas, olores y, con el tiempo, un circuito con depósitos de cal. Para limpiarla bien conviene separar dos tareas: lavar las piezas que entran en contacto con el café y realizar la descalcificación interna exactamente como indique el fabricante. No todas las cafeteras admiten vinagre, ni sus depósitos, filtros o grupos se desmontan de la misma manera.
Empieza por las piezas desmontables
Apaga la cafetera, desenchúfala y espera 20–30 minutos, o hasta que esté completamente fría. Consulta el manual antes de desmontar cualquier componente.
Necesitarás:
- 1 litro de agua templada.
- 5 ml de lavavajillas líquido.
- Una esponja suave.
- Un cepillo pequeño de cerdas blandas.
- 2 paños de microfibra.
- El descalcificador recomendado para tu modelo, si corresponde.
Pasos:
- Retira posos, cápsulas usadas y restos de café. Vacía también la bandeja de goteo. Dedica 2–3 minutos a esta primera limpieza en seco.
- Si el fabricante permite lavarlos manualmente, coloca portafiltros, filtros, bandejas y otras piezas lavables en 1 litro de agua templada con 5 ml de lavavajillas líquido.
- Déjalas 5–10 minutos si presentan residuos grasos y frota suavemente durante 1–2 minutos.
- Aclara abundantemente para que no quede detergente y deja escurrir durante 15–30 minutos, o hasta que las piezas estén secas.
- Limpia el exterior de la máquina con un paño humedecido en 500 ml de agua templada y 2 ml de lavavajillas líquido. Seca inmediatamente.
Las piezas estarán limpias cuando no tengan tacto aceitoso, posos adheridos ni película jabonosa.
Descalcifica el circuito siguiendo el programa de la cafetera
La cal es diferente de los aceites del café. Se forma por los minerales presentes en el agua y requiere el procedimiento de descalcificación previsto para cada máquina.
Si tu cafetera dispone de un aviso o programa específico, utiliza el descalcificador y la dosis indicados por el fabricante. No sustituyas automáticamente ese producto por vinagre.
Llena el depósito hasta el nivel indicado, inicia el ciclo correspondiente y respeta todos los aclarados posteriores. Algunos programas pueden durar 20–60 minutos o más, según el modelo.
Si la cafetera no tiene programa automático, consulta el manual para conocer la frecuencia, cantidad y procedimiento correctos.
No bebas el líquido que sale durante el proceso. Cuando termine, completa todos los ciclos de aclarado requeridos antes de preparar otro café.
Lava la jarra sin recurrir a estropajos agresivos
En cafeteras de filtro, la jarra puede desarrollar una película marrón debido a los aceites y residuos de café.
Si es apta para lavado manual, añade 500 ml de agua templada y 2–3 ml de lavavajillas líquido. Déjala reposar 5–10 minutos y limpia el interior con una esponja suave.
Aclara durante 20–30 segundos y deja secar.
En jarras térmicas, evita sumergir completamente la pieza salvo que el fabricante lo permita. Algunos modelos tienen estructuras de doble pared que requieren cuidados específicos.
No utilices lana de acero ni cucharas metálicas para raspar manchas. En vidrio, los arañazos y golpes pueden debilitar la jarra.
Presta atención al depósito de agua
El depósito debe contener únicamente agua y los productos de mantenimiento autorizados para el ciclo correspondiente.
Si es desmontable y el manual permite lavarlo, utiliza 1 litro de agua templada con 5 ml de lavavajillas líquido, frota durante 1–2 minutos y aclara varias veces.
Si no es desmontable, sigue las instrucciones del fabricante y evita introducir cepillos o productos que puedan quedar atrapados en el circuito.
No dejes agua durante días dentro de una cafetera que no vas a utilizar. Vacía el depósito y deja secar las piezas accesibles cuando corresponda.
Tampoco añadas bicarbonato, jabón o lavavajillas líquido al circuito interno: pueden generar residuos, espuma o problemas de funcionamiento.
En cafeteras espresso, limpia los restos de café con frecuencia
El portafiltro y las piezas autorizadas del grupo acumulan aceites rápidamente.
Después de que la máquina se enfríe, retira los posos y enjuaga las piezas según el manual. Para componentes aptos para lavado con detergente, utiliza 500 ml de agua templada con 2–3 ml de lavavajillas líquido y limpia durante 1–2 minutos.
Las máquinas con retrolavado necesitan un procedimiento y, en algunos casos, un detergente específico para cafeteras. Utiliza únicamente la dosis indicada por el fabricante.
No confundas retrolavado con descalcificación: eliminan tipos de residuos diferentes.
Si tu modelo tiene grupo automático extraíble, límpialo únicamente de la forma establecida en sus instrucciones.
Limpia correctamente el sistema de leche
La leche seca requiere especial atención.
Después de cada uso, realiza el ciclo de enjuague indicado por la máquina. Las piezas desmontables aptas para lavado pueden limpiarse con 500 ml de agua templada y 2–3 ml de lavavajillas líquido durante 2–3 minutos.
Aclara muy bien.
En tubos, espumadores automáticos y conductos internos, sigue el procedimiento específico del fabricante y utiliza el limpiador recomendado cuando corresponda.
No introduzcas agujas en orificios salvo que el manual incluya una herramienta específica y explique cómo usarla.
Los residuos persistentes de leche no deben ocultarse con aromas: hay que desmontar y limpiar las piezas autorizadas.
Errores que debes evitar
Echar vinagre automáticamente en el depósito. Algunas cafeteras no lo recomiendan. Utiliza el descalcificador especificado para tu modelo.
Introducir lavavajillas líquido en el circuito interno. Puede producir espuma y dejar residuos. Resérvalo para piezas lavables.
Raspar la jarra con utensilios metálicos. Puedes rayar el vidrio o los revestimientos.
Confundir limpieza con descalcificación. El detergente elimina principalmente grasa y suciedad; el descalcificador está diseñado para depósitos minerales.
Sumergir la máquina o mojar componentes eléctricos. Aplica la solución al paño y nunca pulverices líquido directamente sobre botones, conexiones o aberturas.
Para ir un poco más allá
Vacía posos y bandeja de goteo al terminar cada jornada de uso y dedica 2–3 minutos a las piezas que acumulan café.
Limpia depósito y componentes desmontables cada 3–7 días si utilizas la cafetera diariamente, siempre según el manual.
Realiza la descalcificación cuando lo indique la máquina o con la frecuencia establecida por el fabricante, especialmente en zonas de agua dura.
Preguntas frecuentes
¿Puedo descalcificar la cafetera con vinagre?
Solo si el fabricante de tu modelo lo autoriza expresamente. En caso contrario, utiliza el descalcificador recomendado y su dosis exacta.
¿Cada cuánto hay que descalcificarla?
Depende de la dureza del agua, el número de cafés y el modelo. Sigue el aviso automático o el intervalo indicado en el manual en lugar de utilizar un calendario universal.
¿Cómo elimino la película marrón de la jarra?
Empieza con 500 ml de agua templada y 2–3 ml de lavavajillas líquido durante 5–10 minutos. Después frota con una esponja suave, aclara y seca.
¿Por qué el café sigue teniendo un sabor extraño después de limpiar?
Puede haber residuos en filtros, grupo, sistema de leche o circuito, o quizá falten ciclos de aclarado después de la descalcificación. Si el problema continúa tras seguir el mantenimiento del fabricante, revisa el manual o solicita servicio técnico en vez de añadir otros productos al depósito.