La buganvilla es capaz de transformar una pared, una pérgola o una terraza con sus espectaculares colores. Y aunque muchas personas compran nuevos ejemplares en viveros, existe otra posibilidad: multiplicar una buganvilla que ya tienes utilizando un esqueje de una de sus ramas.
No es una planta que siempre enraíce con la misma facilidad que la menta o el cóleo, pero seleccionando correctamente el tallo y controlando especialmente la humedad puedes aumentar considerablemente las posibilidades de éxito.
Eso sí, conseguir que el esqueje eche raíces es solamente el primer paso. Para llegar a tener una buganvilla cubierta de flores necesitará después mucho sol, buen drenaje y tiempo para establecerse.
¿Por qué reproducir la buganvilla mediante esquejes?
Una de las principales ventajas es conservar las características de la planta madre.
Si tienes una buganvilla especialmente bonita, con brácteas rosas, moradas, rojas, blancas, naranjas o de otro tono, el esqueje permite obtener una planta genéticamente igual a ella.
Además, puedes preparar varios esquejes durante una poda y aprovechar ramas que de otro modo terminarían desechadas.
¿Cuál es la mejor época?
La propagación suele tener mayores posibilidades cuando la planta está creciendo activamente y las temperaturas son cálidas.
Dependiendo del clima, puedes trabajar con tallos jóvenes que ya hayan comenzado a adquirir cierta firmeza.
Evita ramas extremadamente tiernas que se marchiten con facilidad y también trozos muy gruesos y envejecidos.
Un tallo semileñoso suele ofrecer un buen equilibrio.
Paso 1: elige una buganvilla saludable
La planta madre debe estar vigorosa y libre de problemas evidentes.
Busca ramas:
- Sanas.
- Sin manchas sospechosas.
- Sin plagas visibles.
- Con varios nudos.
- De crecimiento relativamente reciente.
Evita utilizar material procedente de una planta muy debilitada.
Y recuerda utilizar guantes: las buganvillas tienen espinas y pueden provocar heridas fácilmente.
Paso 2: corta una rama adecuada
Utiliza tijeras de podar limpias y afiladas.
Prepara esquejes de aproximadamente 10-15 centímetros, aunque el tamaño puede variar según el desarrollo del tallo.
Cada esqueje debería conservar varios nudos.
Haz un corte limpio cerca de un nudo en la parte inferior.
Si preparas varios esquejes, recuerda cuál es la parte superior. Plantar accidentalmente un tallo al revés impedirá que el proceso funcione correctamente.
Paso 3: elimina las hojas inferiores
Retira las hojas de la mitad inferior del esqueje.
Conserva algunas en la parte superior.
Si las hojas superiores son especialmente grandes, puede reducirse parcialmente su superficie para limitar la pérdida de agua, procurando no dañar innecesariamente el tallo.
Retira también flores y brácteas.
Durante esta etapa no interesa que el esqueje utilice sus reservas intentando mantener una floración.
Primero necesitamos raíces.
Paso 4: prepara la base
La parte inferior del esqueje debe quedar limpia y lista para introducirse en el medio de propagación.
Algunos cultivadores realizan una pequeña herida superficial en un lado de la base para exponer ligeramente el tejido bajo la corteza.
Si lo haces, debe ser mínima.
No retires grandes cantidades de corteza ni destroces el tallo. Una herida excesiva puede aumentar el riesgo de pudrición.
Paso 5: utiliza hormona de enraizamiento
La buganvilla puede beneficiarse del uso de una hormona de enraizamiento.
Introduce únicamente la base del esqueje en un producto formulado para este propósito, siguiendo exactamente las instrucciones del fabricante.
Sacude suavemente el exceso.
Más hormona no significa más raíces.
Utilizar cantidades excesivas puede resultar contraproducente.
Paso 6: prepara un sustrato muy aireado
Este es uno de los puntos fundamentales.
Un esqueje sin raíces necesita humedad, pero también necesita oxígeno alrededor de la base.
Utiliza un medio de propagación que drene rápidamente y permanezca aireado.
Puede emplearse, por ejemplo, una mezcla apropiada basada en materiales como perlita, arena gruesa limpia o un sustrato específico para esquejes.
El recipiente debe tener buenos agujeros de drenaje.
Paso 7: haz primero un agujero
Antes de introducir el esqueje, haz un agujero en el sustrato con un lápiz o una pequeña varilla.
Después coloca el tallo.
Así evitas que el sustrato retire buena parte de la hormona de enraizamiento durante la inserción.
Entierra varios centímetros, asegurándote de que al menos uno de los nudos inferiores quede correctamente situado.
Presiona suavemente alrededor.
Paso 8: riega sin encharcar
Después de plantar, humedece bien el medio y deja salir el exceso de agua por los agujeros de drenaje.
A partir de entonces, mantén una humedad moderada.
Aquí aparece uno de los errores más frecuentes:
mantener el esqueje constantemente empapado pensando que así producirá raíces más rápido.
Puede ocurrir justamente lo contrario. Un medio saturado y con poco oxígeno favorece el deterioro de la base.
Paso 9: crea un ambiente húmedo
Mientras no tenga raíces, el esqueje pierde agua a través de sus hojas sin poder reemplazarla fácilmente.
Una bolsa transparente o pequeño propagador puede ayudar a conservar una humedad ambiental elevada.
Si utilizas una bolsa, procura que no quede constantemente pegada a las hojas. Puedes colocar pequeños soportes alrededor de la maceta.
Proporciona también algo de ventilación.
El objetivo es conservar humedad, no crear un recipiente cerrado lleno de condensación permanente.
Paso 10: mucha luz, pero cuidado con el sol
La futura buganvilla necesitará mucho sol para florecer bien.
Pero un esqueje recién cortado es diferente.
Durante el enraizamiento, colócalo en un lugar cálido y con abundante luz indirecta.
Evita colocar una maceta cubierta con plástico bajo un sol intenso. La temperatura interior puede aumentar rápidamente y dañar el esqueje.
Cuando haya enraizado podrás acostumbrarlo gradualmente a una exposición más soleada.
¿Cuánto tarda en echar raíces?
La buganvilla requiere paciencia.
Dependiendo del tipo de esqueje, temperatura y condiciones de propagación, el enraizamiento puede necesitar varias semanas y, en algunos casos, más tiempo.
No existe una fecha exacta.
Lo importante es no interpretar que un tallo todavía verde significa automáticamente que ya tiene raíces.
No lo saques para comprobar las raíces
Este error puede destruir semanas de progreso.
Las primeras raíces son extremadamente delicadas.
Si sacas continuamente el esqueje del sustrato, puedes romperlas antes de que lleguen a desarrollarse.
Después de varias semanas, tira muy suavemente del tallo.
Si notas resistencia, puede ser una señal de enraizamiento.
La aparición de nuevo crecimiento también resulta prometedora.
¿Se puede reproducir la buganvilla en agua?
Puedes encontrar métodos que muestran ramas dentro de vasos de agua, y algunos esquejes pueden llegar a desarrollar raíces.
Sin embargo, para una propagación más controlada suele ser preferible un medio de enraizamiento aireado y bien drenado.
Así las nuevas raíces se desarrollan desde el principio en condiciones más similares a las que encontrarán posteriormente en una maceta.
Cuando aparezcan raíces, no trasplantes inmediatamente
Espera a que el esqueje tenga un sistema radicular suficientemente desarrollado para soportar la manipulación.
Después trasládalo cuidadosamente a una pequeña maceta con un sustrato adecuado.
No rompas innecesariamente el cepellón.
Durante los primeros días después del trasplante, protege la planta de condiciones extremas mientras se adapta.
Ahora empieza la segunda fase: conseguir flores
Una buganvilla enraizada no se convierte inmediatamente en una cascada de flores.
Primero necesita crecer.
A medida que se establezca, proporciónale progresivamente las condiciones que caracterizan a una buganvilla adulta.
Y aquí el sol se convierte en uno de los factores más importantes.
Mucho sol para una floración abundante
Una buganvilla establecida suele florecer mejor con abundante sol directo.
Una ubicación excesivamente sombreada puede producir mucho crecimiento verde y pocas flores.
Como referencia general, intenta proporcionarle al menos unas seis horas de sol directo, siempre adaptando la exposición progresivamente si la planta se ha criado en condiciones protegidas.
Cuanta más luz adecuada reciba, mejores serán generalmente sus posibilidades de una floración abundante.
Cuidado con regarla demasiado
Una buganvilla establecida tolera mejor cierta sequedad que un sustrato constantemente saturado.
Deja que la capa superficial se seque antes de volver a regar, ajustando siempre la frecuencia a temperatura, recipiente y condiciones locales.
No sigas un calendario rígido.
Comprueba primero la tierra.
El exceso permanente de humedad puede favorecer problemas de raíces y también producir una planta menos equilibrada.
No abuses del nitrógeno
Otro escenario frecuente es una buganvilla enorme, verde y aparentemente saludable… pero prácticamente sin flores.
Una fertilización excesivamente rica en nitrógeno puede favorecer el crecimiento de hojas y tallos.
Utiliza un programa de fertilización equilibrado y apropiado para la planta, siguiendo las dosis recomendadas.
No intentes provocar una floración duplicando la cantidad de fertilizante.
Una maceta enorme no siempre es necesaria
Las buganvillas pueden crecer perfectamente en recipientes, pero necesitan excelente drenaje.
Cuando trasplantes un esqueje joven, aumenta el tamaño de la maceta progresivamente.
Pasar una pequeña planta a un recipiente gigantesco puede hacer que una gran cantidad de sustrato permanezca húmeda durante demasiado tiempo.
Escoge una maceta ligeramente mayor que el sistema radicular y aumenta su tamaño conforme la planta crezca.
La poda ayuda a formar una planta más ramificada
Cuando el esqueje esté bien establecido y creciendo vigorosamente, puedes comenzar a darle forma.
Pinzar determinados brotes jóvenes puede favorecer la ramificación.
Más ramas significa una estructura capaz de producir numerosos nuevos crecimientos sobre los que posteriormente puede aparecer la floración.
Pero no podes continuamente.
Si eliminas constantemente el nuevo crecimiento, también puedes retrasar las flores.
Recuerda que el color no procede realmente de las flores
Aquellas espectaculares estructuras rosas, moradas, rojas o blancas que asociamos con la floración de la buganvilla son principalmente brácteas, es decir, hojas modificadas.
Las verdaderas flores son mucho más pequeñas y aparecen en el centro.
Esto explica por qué una buganvilla puede parecer cubierta por enormes masas de “flores” cuando en realidad gran parte del espectáculo corresponde a sus brácteas.
¿Por qué el esqueje pierde las hojas?
No siempre significa que esté muerto.
El estrés del corte, cambios de humedad o problemas en las condiciones ambientales pueden provocar pérdida de hojas.
Comprueba el tallo.
Si continúa firme y presenta tejido vivo, todavía puede existir posibilidad de enraizamiento.
En cambio, una base negra, blanda y maloliente suele indicar pudrición.
¿Y si se pudre desde abajo?
Retira inmediatamente el esqueje afectado para evitar problemas en los demás.
Revisa también:
- Exceso de agua.
- Drenaje insuficiente.
- Falta de ventilación.
- Sustrato demasiado pesado.
- Herramientas contaminadas.
Si queda suficiente tallo sano, puedes intentar realizar un nuevo corte por encima de la zona deteriorada y comenzar nuevamente.
Haz varios esquejes
Si quieres obtener una buganvilla, prepara más de uno.
Por ejemplo, puedes comenzar con 5 o 6 esquejes similares.
Es normal que algunos no produzcan raíces.
Si varios tienen éxito, conserva los más vigorosos o regala las plantas sobrantes.
La propagación doméstica resulta mucho menos frustrante cuando no dependemos de una única rama.
El proceso completo
Puedes recordar todos los pasos con esta secuencia:
Selecciona → corta → elimina hojas inferiores y flores → aplica hormona → planta en un medio aireado → mantén humedad moderada → proporciona luz indirecta → espera → trasplanta → acostumbra al sol → deja crecer → disfruta la floración.
La primera meta no es conseguir flores.
Es conseguir raíces.
Después vendrán las ramas y finalmente las espectaculares brácteas.
Errores que debes evitar
- Utilizar ramas enfermas o muy debilitadas.
- Manipular la buganvilla sin cuidado con sus espinas.
- Dejar flores en un esqueje pequeño.
- Utilizar un sustrato pesado y permanentemente empapado.
- Aplicar demasiada hormona de enraizamiento.
- Colocar un esqueje cubierto bajo el sol intenso.
- Desenterrarlo continuamente para buscar raíces.
- Trasplantarlo demasiado pronto.
- Mantener una buganvilla adulta siempre a la sombra.
- Regarla constantemente sin comprobar el sustrato.
- Aplicar grandes cantidades de nitrógeno buscando más flores.
Para ir más allá
Prepara seis esquejes similares de la misma buganvilla y divídelos en dos grupos.
Planta todos en el mismo tipo de sustrato y mantenlos bajo condiciones similares, pero etiqueta cada recipiente con la fecha.
No los desentierres.
Durante las siguientes semanas registra simplemente si permanecen verdes, pierden hojas o comienzan a producir nuevos brotes.
Cuando notes resistencia al tirar muy suavemente y aparezca crecimiento nuevo, deja que las raíces se fortalezcan antes del trasplante.
Después conserva el ejemplar más vigoroso y comienza a acostumbrarlo progresivamente al sol.
Con el paso de los meses, aquella rama que parecía destinada a terminar entre los restos de la poda puede convertirse en una nueva planta.
Y ahí está el verdadero secreto para pasar de una simple rama a una buganvilla llena de flores: primero paciencia para conseguir raíces, después mucho sol y un cultivo sin excesos de agua para favorecer todo su potencial de floración.
Preguntas frecuentes
¿Se puede reproducir una buganvilla a partir de una rama?
Sí. La propagación mediante esquejes es un método habitual para obtener nuevas buganvillas conservando las características de la planta madre.
¿Cuánto tarda en echar raíces?
Puede necesitar varias semanas o más, dependiendo del tipo de esqueje, la temperatura y las condiciones de propagación.
¿Necesito hormona de enraizamiento?
No siempre es imprescindible, pero puede ayudar a favorecer el enraizamiento. Utilízala siguiendo las instrucciones del producto.
¿Por qué mi buganvilla tiene muchas hojas pero pocas flores?
Entre las posibles causas están falta de sol, exceso de riego o una fertilización demasiado rica en nitrógeno.
¿Qué necesita para florecer abundantemente?
Una vez bien establecida, la combinación fundamental es abundante luz solar, excelente drenaje, riego adecuado sin mantener constantemente húmedas las raíces y una fertilización equilibrada.