Aunque el tambor parezca limpio, detrás de sus perforaciones pueden acumularse detergente, suavizante, pelusas y humedad. Esta película favorece el olor desagradable que después pasa a la ropa. El método más seguro para alcanzarla sin abrir la máquina consiste en utilizar su ciclo de limpieza, con el tambor vacío y siguiendo el manual. Para completar el trabajo hay que limpiar las superficies accesibles y secarlas bien. No todas las lavadoras admiten vinagre, lejía o descalcificadores, por lo que las mezclas caseras pueden causar más problemas que soluciones.
Activar correctamente el ciclo de limpieza del tambor
Necesitarás una tableta monodosis para limpiar lavadoras —normalmente de 15-20 gramos— únicamente si el fabricante permite usarla, dos microfibras y el manual del aparato. No introduzcas ropa ni añadas detergente para prendas.
- Vacía completamente el tambor y revisa sus perforaciones. Retira monedas, horquillas, papeles y cualquier objeto visible. Comprueba también el pliegue inferior de la goma.
- Consulta el manual. Si indica que el programa “Limpieza de tambor”, “Tub Clean” o “Eco Drum Clean” funciona sin producto, no añadas nada. Si autoriza un limpiador, coloca una sola tableta directamente en el tambor o en el compartimento especificado.
- Cierra la puerta, selecciona el ciclo de mantenimiento y déjalo terminar sin interrumpirlo. Estos programas suelen durar entre 1 y 3 horas y controlan automáticamente temperatura, nivel de agua y movimientos.
- Al finalizar, pasa una microfibra por el tambor y la goma. Deja la puerta y el dispensador entreabiertos durante al menos 2 horas.
El proceso habrá funcionado si, una vez seca, la máquina no desprende olor y el paño no recoge residuos oscuros o viscosos. Algunos modelos, especialmente los que incorporan limpieza ecológica del tambor, indican expresamente que no debe añadirse ningún producto; por eso el manual siempre tiene prioridad.
Limpiar la goma sin deteriorarla
En lavadoras de carga frontal, mezcla 500 ml de agua templada con 5 ml de lavavajillas neutro. Desenchufa el aparato, ponte guantes y humedece una microfibra con la solución. Abre suavemente los pliegues de la goma y retira cabellos, hilos o restos sólidos con la mano protegida.
Pasa el paño durante 2 minutos, deja actuar la humedad jabonosa 5 minutos y frota las ranuras con un cepillo de cerdas suaves durante 30 segundos por cada tramo. Retira el jabón con otra microfibra humedecida solo con agua y seca cuidadosamente. Esta solución es apropiada para goma y plástico resistentes, tras consultar el manual. No emplees estropajos, lejía sin diluir, aceites esenciales o disolventes. Si existen manchas negras dentro del material, no aumentes la dosis: una junta deteriorada puede necesitar sustitución.
Retirar residuos del dispensador sin desmontar la máquina
Extrae el cajetín únicamente hasta su tope normal, sin forzarlo ni retirar piezas. Prepara 500 ml de agua templada con 5 ml de lavavajillas neutro. Con la máquina desenchufada, aplica la mezcla sobre un cepillo de dientes suave, no directamente en los compartimentos. Cepilla durante un minuto las zonas accesibles destinadas a detergente y suavizante.
Retira la espuma con una microfibra humedecida en agua limpia y seca. Deja el cajetín abierto durante 30 minutos antes de volver a utilizarlo. El jabón disuelve la película grasa creada por el suavizante, mientras que el cepillado desprende residuos espesos. No introduzcas objetos metálicos en los conductos ni viertas agua a presión. Si el cajetín está bloqueado por debajo o no dispensa correctamente, consulta el procedimiento de extracción del manual en lugar de tirar de él.
Prevenir el olor después de cada lavado
Cuando termine un programa, saca la ropa en un plazo máximo de 30 minutos. Pasa una microfibra seca por la parte inferior de la goma durante 20-30 segundos, donde suele quedar agua. Mantén la puerta y el cajetín abiertos unos 2-3 cm durante al menos 2 horas, siempre que no puedan alcanzarlos niños o animales.
Una vez al mes, ejecuta el ciclo de limpieza, o sigue el aviso automático de la máquina. . Utiliza la dosis de detergente indicada para el peso de ropa, la dureza del agua y el grado de suciedad. Verter más cantidad no mejora el lavado: el exceso se aclara peor y alimenta la película que produce olor.
Saber cuándo hay que revisar el filtro
El ciclo del tambor arrastra detergente y suciedad soluble, pero no elimina monedas, botones, pelusas compactadas u objetos retenidos en el filtro de la bomba. Si la lavadora tarda en vaciarse, muestra un error de desagüe, deja agua en el tambor o hace ruidos anormales, detén su uso.
Consulta el manual para localizar el filtro accesible al usuario. Su limpieza suele requerir apagar, desenchufar, vaciar el tubo auxiliar y retirar la tapa; el procedimiento varía considerablemente entre modelos. No abras paneles ni vuelques la lavadora. Si no existe acceso exterior o no puedes controlar el agua residual, solicita asistencia técnica. Limpiar el tambor repetidamente no corregirá una obstrucción mecánica y podría terminar provocando una fuga.
Errores a evitar
- Mezclar lejía con vinagre, amoniaco o desincrustantes. Puede liberar gases tóxicos incluso en cantidades pequeñas.
- Añadir lavavajillas al tambor. Produce demasiada espuma y puede causar desbordamientos o fallos de aclarado.
- Combinar bicarbonato y vinagre. La efervescencia resulta vistosa, pero ambos se neutralizan parcialmente y no sustituyen el ciclo adecuado.
- Ejecutar la limpieza con ropa dentro. El producto concentrado o la alta temperatura pueden deteriorar tejidos y colores.
- Cerrar la puerta inmediatamente. La humedad retenida permite que el olor reaparezca con rapidez.
Para ir más allá
- En una lavadora de carga superior, deja la tapa abierta después del lavado si el entorno es seguro.
- Con agua dura, utiliza solo el descalcificador y la dosis autorizados por el fabricante.
- Si el olor continúa después de tres limpiezas semanales, solicita una revisión del desagüe, la bomba y las mangueras.
Preguntas frecuentes
¿Cada cuánto debe limpiarse la lavadora?
Una vez al mes suele ser suficiente. Aumenta la frecuencia si lavas siempre a baja temperatura, utilizas suavizante o el fabricante muestra un aviso.
¿Puedo utilizar vinagre blanco?
Solo si el manual lo autoriza. Su uso repetido o concentrado puede afectar ciertas gomas, mangueras y componentes internos.
¿Qué programa uso si no existe “Limpieza de tambor”?
Consulta el manual. Normalmente se indica un ciclo vacío a la temperatura máxima permitida, pero no debe improvisarse en todos los modelos.
¿La tableta limpia también el filtro?
No. Actúa sobre el tambor y el circuito de lavado, pero los objetos sólidos retenidos en el filtro requieren el procedimiento específico del fabricante.