Cuando falta espacio en el balcón, la terraza o la cocina, resulta tentador colocar varias hierbas aromáticas en una sola maceta. Y puede funcionar muy bien. El secreto no consiste simplemente en plantar juntas las especies que más utilizas, sino en agrupar aromáticas que tengan necesidades similares de agua, luz y sustrato. Así puedes conseguir una pequeña jardinera variada sin que una planta prospere a costa de las demás.
Elige una maceta suficientemente grande
Para combinar varias aromáticas, evita las macetas pequeñas en las que apenas cabe un cepellón.
Para 3 plantas jóvenes, una jardinera de unos 40-50 cm de largo y al menos 20-25 cm de profundidad puede ser un buen punto de partida, aunque el tamaño definitivo dependerá de las especies.
Lo más importante es que tenga agujeros de drenaje.
Si utilizas un recipiente decorativo sin perforaciones, coloca dentro macetas perforadas independientes o busca otra solución que permita evacuar el agua.
Las raíces no deberían permanecer continuamente en agua acumulada.
El truco está en crear grupos compatibles
Piensa en las aromáticas como compañeras de piso: convivir resulta mucho más fácil cuando quieren condiciones parecidas.
Por ejemplo, puedes formar un grupo mediterráneo con:
Romero + tomillo + salvia.
Estas plantas suelen preferir mucha luz, un sustrato con excelente drenaje y condiciones menos húmedas que otras hierbas culinarias.
Otra combinación posible es:
Perejil + cebollino + cilantro.
Sus necesidades no son idénticas, pero generalmente agradecen una humedad más regular que romero o tomillo.
Así podrás regar toda la maceta de una manera más coherente.
Albahaca y perejil pueden compartir espacio
Si buscas una jardinera para cosechar frecuentemente durante la temporada cálida, puedes probar con albahaca y perejil.
Utiliza un sustrato fértil pero drenante y evita dejarlo secar completamente durante largos periodos.
Coloca la jardinera en una ubicación luminosa apropiada para ambas especies.
Deja aproximadamente 15-20 cm entre plantas jóvenes, ajustando la distancia según la variedad.
Con cosechas frecuentes, ambas pueden mantenerse relativamente compactas.
La menta es mejor en su propio recipiente
La menta merece una excepción.
Sus tallos subterráneos pueden extenderse rápidamente y ocupar gran parte de una jardinera, compitiendo con las demás plantas.
Si quieres incorporarla a una composición, una solución sencilla consiste en mantener la menta en su propia maceta y colocar ese recipiente junto a las demás.
Así obtienes el mismo efecto visual sin permitir que invada todo el sustrato.
El toronjil o melisa también puede crecer vigorosamente y merece cierto control.
No combines romero con plantas que necesitan riegos frecuentes
Un error habitual sería colocar romero junto a una planta que prefiera mantener el sustrato constantemente más húmedo.
Si riegas pensando en la segunda, las raíces del romero pueden permanecer mojadas demasiado tiempo.
Si reduces el agua pensando en el romero, la otra planta puede marchitarse.
Por eso, compatibilidad de riego debería ser el primer criterio para elegir las especies.
El aspecto de la combinación es secundario.
Prepara un sustrato apropiado para el grupo
Para perejil, cebollino, cilantro y albahaca, utiliza un sustrato de calidad para plantas en maceta que conserve algo de humedad pero drene correctamente.
Para romero, tomillo y otras aromáticas mediterráneas, busca una mezcla especialmente aireada y con drenaje rápido.
No llenes el recipiente únicamente con tierra recogida del jardín. En una maceta puede compactarse considerablemente.
Tampoco necesitas colocar una capa de piedras en el fondo para crear drenaje. Lo fundamental son los agujeros de salida y un sustrato adecuado.
Distribuye las plantas antes de enterrarlas
Antes de sacar ninguna planta de su recipiente, colócalas encima de la jardinera y prueba diferentes posiciones.
Sitúa las especies que crecerán más altas hacia la parte posterior si la maceta se observa principalmente desde un lado.
Deja las más pequeñas delante.
Mantén suficiente separación para que el aire pueda circular entre ellas cuando crezcan.
Cuando estés satisfecho, haz los agujeros y planta cada ejemplar aproximadamente a la misma profundidad que tenía anteriormente.
Realiza un buen primer riego
Después de plantar, riega lentamente hasta que observes agua saliendo por los agujeros inferiores.
Espera unos 10 minutos y elimina cualquier agua acumulada en el plato o cubremacetas.
Durante los primeros días, revisa la humedad con mayor frecuencia mientras las raíces empiezan a establecerse.
Después adapta los riegos al grupo de aromáticas.
No establezcas automáticamente un calendario de “agua cada dos días”. La temperatura, el viento, el tamaño de la maceta y la estación pueden cambiar enormemente la velocidad de secado.
Utiliza el dedo antes de utilizar la regadera
Introduce un dedo aproximadamente 2-3 cm en el sustrato.
En una jardinera de albahaca, perejil o cebollino, riega cuando la capa superior empiece a secarse, sin mantener permanentemente empapado el recipiente.
Con romero, tomillo y salvia, permite un secado mayor entre riegos.
Levantar ocasionalmente la maceta también ayuda: con la práctica notarás claramente la diferencia de peso entre un sustrato húmedo y uno que necesita agua.
Cosechar también ayuda a controlar el espacio
En una jardinera compartida, una planta que crece mucho puede empezar a sombrear a las demás.
Cosecha regularmente.
En albahaca, corta los tallos justo por encima de un par de hojas para favorecer la ramificación.
En cebollino, corta las hojas dejando unos centímetros sobre la base.
En perejil, recoge preferentemente los tallos exteriores bien desarrollados.
En romero y tomillo, realiza cosechas moderadas y evita retirar de golpe una gran proporción de la planta.
Vigila cuál empieza a dominar
Cada 1-2 semanas, observa la jardinera desde arriba.
Si una especie ocupa casi todo el espacio, recórtala cuando sea apropiado.
Comprueba también que ninguna planta esté quedando permanentemente a la sombra.
Si las raíces empiezan a llenar todo el recipiente, quizá llegue el momento de dividir algunas plantas o trasladarlas a macetas individuales.
Una jardinera mixta no tiene que permanecer con la misma composición para siempre.
Errores a evitar
- Plantar juntas aromáticas con necesidades de agua muy diferentes.
- Meter demasiadas plantas en una maceta pequeña.
- Cultivar menta sin controlar su expansión.
- Utilizar un recipiente sin agujeros de drenaje.
- Regar siguiendo un calendario fijo sin comprobar el sustrato.
- Olvidar que las pequeñas plantas iniciales aumentarán considerablemente de tamaño.
Para ir más allá
Puedes crear dos jardineras temáticas en lugar de intentar colocar todas las aromáticas en una sola.
En la primera, cultiva romero, tomillo y salvia para disponer de un pequeño rincón mediterráneo.
En la segunda, combina perejil, cebollino y alguna aromática de crecimiento estacional con necesidades de humedad similares.
Mantén la menta en una tercera maceta pequeña.
De esta forma podrás adaptar el riego a cada grupo y reemplazar una planta sin desmontar toda la composición.
Además, coloca etiquetas con el nombre y la fecha de plantación. Después de unas semanas podrás comprobar qué combinaciones funcionan mejor en las condiciones concretas de tu casa.
Preguntas frecuentes
¿Qué aromáticas puedo plantar juntas?
Una combinación bastante lógica es romero, tomillo y salvia, ya que comparten preferencia por condiciones soleadas y buen drenaje. Perejil y cebollino también pueden compartir una jardinera con un manejo de humedad más regular.
¿Cuántas plantas caben en una maceta?
Depende del tamaño adulto de cada especie. Para empezar, 3 plantas jóvenes en una jardinera de 40-50 cm permiten más margen que llenar el recipiente con numerosos ejemplares.
¿Puedo plantar menta junto a otras aromáticas?
Es posible, pero tiende a extenderse vigorosamente. Mantenerla en su propia maceta suele facilitar mucho el control.
¿Qué combinación debería evitar?
Evita especialmente mezclar en un mismo sustrato plantas que prefieren secarse bastante entre riegos con otras que necesitan humedad más regular. Aunque al principio parezcan compatibles, con el tiempo será difícil regarlas correctamente.