Multiplicar plantas mediante esquejes es una de las formas más sencillas de ampliar tu colección sin comprar nuevos ejemplares. Algunas especies producen raíces con tanta facilidad que basta con cortar un tallo en el lugar correcto y mantener unas condiciones adecuadas durante unas semanas. Pothos, tradescantia, coleus, geranio y romero son buenas opciones para empezar. El éxito depende sobre todo de utilizar material sano, conservar los nudos adecuados y evitar el exceso de agua mientras aparecen las nuevas raíces.
Pothos: una de las opciones más sencillas para empezar
El pothos (Epipremnum aureum) desarrolla raíces fácilmente desde los nudos del tallo y permite observar todo el proceso si lo colocas inicialmente en agua.
Necesitas:
- Un tallo de 10-15 cm.
- Tijeras.
- Alcohol al 70 %.
- Un recipiente con 200-400 ml de agua.
- Desinfecta las tijeras con alcohol durante 30 segundos y deja evaporar.
- Corta aproximadamente 1 cm por debajo de un nudo.
- Conserva 2-3 hojas y elimina las que quedarían sumergidas.
- Introduce 1-2 nudos en agua, dejando todas las hojas fuera.
- Cambia el agua cada 5-7 días.
Colócalo con luz brillante indirecta. Las primeras raíces pueden aparecer aproximadamente en 1-3 semanas.
Cuando tenga varias raíces de unos 3-5 cm, pásalo a una maceta de 8-10 cm con sustrato drenante. Durante los primeros 7-14 días mantén una humedad algo más regular mientras se adapta al suelo.
El pothos contiene cristales de oxalato cálcico, por lo que conviene mantenerlo fuera del alcance de niños y mascotas que puedan morderlo.
Tradescantia: corta, planta y deja que forme una mata
Las tradescantias se encuentran entre las plantas que más rápidamente pueden formar nuevas raíces desde sus nudos.
Corta esquejes sanos de aproximadamente 8-12 cm, preferentemente durante una época de crecimiento activo. Retira las hojas de los 3-4 cm inferiores.
Puedes colocar el tallo directamente en una maceta de 8-10 cm con una mezcla de 2 partes de sustrato universal y 1 de perlita. Entierra uno o dos nudos unos 2-3 cm.
Para conseguir una planta más tupida desde el principio, coloca 3-5 esquejes alrededor de la misma maceta.
Humedece el sustrato y comprueba los primeros 1-2 cm cada 2-3 días. En una maceta pequeña, unos 20-40 ml pueden servir como referencia para humedecer moderadamente cuando empiece a secarse.
Con temperaturas de aproximadamente 18-25 °C y luz brillante indirecta, muchos esquejes pueden comenzar a enraizar en 1-3 semanas.
Coleus: perfecto para observar raíces rápidamente
El coleus (Coleus scutellarioides) es otra excelente planta para practicar.
Selecciona una punta de tallo de aproximadamente 8-12 cm y realiza el corte justo debajo de un nudo. Elimina las hojas inferiores y cualquier inflorescencia que tenga el esqueje para reducir el gasto de recursos.
Puedes enraizarlo en 200-300 ml de agua, manteniendo uno o dos nudos sumergidos y las hojas por encima. Renueva el agua cada 5-7 días.
Con buena luz indirecta y temperaturas cálidas, las raíces pueden empezar a aparecer aproximadamente en 1-2 semanas.
Cuando varias alcancen unos 3-5 cm, trasplanta a una maceta de 8-10 cm.
Después de observar crecimiento nuevo estable, pinzar alrededor de 1-2 cm de la punta puede favorecer la aparición de ramas laterales. Los cambios suelen empezar a apreciarse durante las siguientes 2-4 semanas.
No coloques inmediatamente un esqueje recién trasplantado bajo sol intenso; aclimátalo progresivamente durante 7-14 días.
Geranio: mejor directamente en un sustrato aireado
Los geranios del género Pelargonium se multiplican fácilmente mediante tallos sanos, especialmente durante periodos de crecimiento activo.
Toma un esqueje de 8-12 cm, elimina flores y hojas inferiores y deja varios pares de hojas en la parte superior.
Utiliza una maceta de 8-10 cm con una mezcla de 2 partes de sustrato para semilleros y 1 parte de perlita. Introduce unos 2-3 cm del tallo.
Riega ligeramente. Como referencia inicial, pueden bastar 30-50 ml si la mezcla estaba seca.
Después comprueba los primeros 2 cm y vuelve a regar únicamente cuando empiecen a secarse. No cubras permanentemente el esqueje con plástico: una humedad excesivamente elevada y poca ventilación favorecen la pudrición.
Mantén luz abundante sin sol abrasador mientras enraíza. El proceso puede necesitar aproximadamente 2-4 semanas, aunque las condiciones modifican el plazo.
Romero: algo más lento, pero muy agradecido
El romero puede necesitar más paciencia que un pothos o una tradescantia, pero los brotes jóvenes son relativamente fáciles de propagar.
Durante primavera o principios de verano, selecciona un tallo sano de aproximadamente 10-15 cm, preferiblemente joven pero suficientemente firme.
Retira las hojas de los 4-5 cm inferiores y planta unos 3-4 cm del tallo en una mezcla muy aireada, por ejemplo 1 parte de sustrato para semilleros y 1 parte de perlita.
Mantén la mezcla ligeramente húmeda, nunca empapada. Comprueba los primeros 2 cm cada 2-3 días. Para una maceta de 8-10 cm, unos 20-40 ml constituyen una referencia de riego ligero cuando sea necesario.
Sitúalo con luz brillante y buena ventilación.
El enraizamiento puede necesitar aproximadamente 3-6 semanas o más. Cuando aparezca crecimiento estable, aumenta gradualmente la exposición al sol durante 7-14 días hasta acercarlo a las condiciones luminosas que necesita un romero adulto.
Errores a evitar
Cortar cualquier parte del tallo. En muchas especies, incluir al menos un nudo es fundamental porque es la zona desde la que se desarrollarán nuevas raíces y brotes.
Mantener hojas debajo del agua. Se degradan y ensucian rápidamente el recipiente.
Regar diariamente los esquejes en tierra. Comprueba primero el sustrato; humedad moderada y encharcamiento no son lo mismo.
Fertilizar inmediatamente. Espera a que existan raíces y crecimiento nuevo estable; después utiliza fertilizante únicamente según la dosis de la etiqueta.
Ponerlos directamente al sol fuerte. Un esqueje sin raíces suficientes puede deshidratarse rápidamente.
Para ir más allá
Prepara 3-5 esquejes de cada planta cuando la planta madre permita una poda segura. Después puedes agrupar varios ejemplares en una misma maceta para conseguir un aspecto más frondoso.
Etiqueta los recipientes con la especie y la fecha del corte para comprobar cuánto tarda realmente cada planta en enraizar.
No necesitas añadir miel, canela, azúcar ni otras sustancias al agua: unas condiciones correctas suelen ser mucho más importantes.
Preguntas frecuentes
¿Qué planta es la más fácil para un principiante?
El pothos y la tradescantia están entre las opciones más sencillas. En buenas condiciones pueden empezar a producir raíces en aproximadamente 1-3 semanas.
¿Es mejor hacer esquejes en agua o directamente en tierra?
Depende de la especie. Pothos y coleus funcionan muy bien en agua, mientras que geranio y romero suelen adaptarse bien al enraizamiento directo en un sustrato aireado.
¿Cuándo debo trasplantar un esqueje enraizado en agua?
Cuando presente varias raíces de aproximadamente 3-5 cm, en lugar de esperar a formar una enorme masa de raíces acuáticas.
¿Necesito hormona de enraizamiento?
No para estas especies en condiciones normales. Puede utilizarse en plantas más difíciles siguiendo estrictamente las instrucciones del fabricante, pero no sustituye un corte sano, buena luz y una humedad adecuada.