Ofrecer agua a los animales: un pequeño gesto que puede salvar vidas

Durante los meses más calurosos, muchos animales silvestres y urbanos tienen dificultades para encontrar agua limpia. Aves, erizos, insectos polinizadores e incluso gatos y perros que viven o pasan tiempo en el exterior pueden sufrir deshidratación, especialmente durante las olas de calor. Colocar un recipiente con agua fresca es un gesto sencillo que puede marcar una gran diferencia. Si además se hace de forma segura e higiénica, también ayuda a proteger su salud y la del entorno.

Coloca un bebedero sencillo y seguro

Un recipiente poco profundo permite que diferentes animales puedan beber sin dificultad.

Material necesario

Un cuenco o plato de barro, cerámica o metal de 2 a 5 cm de profundidad.
Agua potable limpia.
Algunas piedras planas o guijarros limpios (opcional, pero recomendable para insectos).

Pasos

Llena el recipiente con agua limpia dejando aproximadamente 1 cm libre hasta el borde para evitar derrames.
Coloca varias piedras que sobresalgan ligeramente del agua para que abejas, mariposas y otros insectos puedan apoyarse sin riesgo de ahogarse.
Sitúa el bebedero en una zona con sombra durante la mayor parte del día.
Cambia el agua todos los días y limpia el recipiente antes de volver a llenarlo.

¿Cómo saber que funciona? En pocos días es habitual observar aves, insectos u otros pequeños animales acercándose a beber, especialmente durante las primeras horas de la mañana y al atardecer.

Cambia el agua diariamente

El agua limpia es tan importante como el propio recipiente.

Vacía el bebedero cada día, frótalo con un cepillo y agua caliente para eliminar restos de suciedad o algas y vuelve a llenarlo con agua fresca. Si hace mucho calor, conviene revisar el nivel de agua también por la tarde.

No es necesario añadir productos de limpieza. Si utilizas jabón, aclara el recipiente muy bien antes de volver a llenarlo.

Elige el lugar adecuado

La ubicación influye tanto en la seguridad como en la comodidad de los animales.

Coloca el recipiente en una zona tranquila, protegida del sol directo y alejada de carreteras o lugares con mucho tránsito de personas. Si es posible, sitúalo cerca de arbustos o árboles para que las aves tengan un refugio cercano.

Evita colocarlo justo debajo de comederos, ya que los restos de alimento pueden ensuciar rápidamente el agua.

Piensa también en los insectos polinizadores

Las abejas y otros polinizadores también necesitan hidratarse.

Un plato poco profundo con agua y varias piedras o canicas limpias permite que estos insectos beban sin quedar atrapados. Mantén siempre parte de las piedras por encima del nivel del agua.

No añadas azúcar, miel ni otros alimentos al agua, ya que no son necesarios y pueden favorecer la proliferación de microorganismos.

Ayuda también a perros y gatos que viven en el exterior

Si en tu barrio hay animales comunitarios o de colonias controladas, un recipiente con agua puede resultar muy útil.

Utiliza un cuenco estable y colócalo en una zona discreta donde no moleste el paso de personas. Renueva el agua diariamente y retira el recipiente si está roto o muy deteriorado.

Si alimentas animales comunitarios, sigue siempre la normativa local y las recomendaciones de las autoridades o asociaciones responsables.

Errores que conviene evitar

Dejar el agua varios días sin cambiarla. Puede acumular suciedad, favorecer el crecimiento de microorganismos y convertirse en un foco para mosquitos.
Utilizar recipientes muy profundos. Los animales pequeños y los insectos pueden tener dificultades para acceder al agua.
Colocar el bebedero a pleno sol. El agua se calienta rápidamente y se evapora con mayor facilidad.
Añadir azúcar, sal o vitaminas al agua. El agua debe ofrecerse siempre limpia y sin aditivos.
Usar recipientes inestables. Pueden volcarse fácilmente y dejar a los animales sin agua.

Para ir un paso más allá

Coloca varios bebederos pequeños en diferentes zonas del jardín o la terraza para facilitar el acceso a distintas especies.
Si dispones de un jardín, añade plantas autóctonas que proporcionen sombra y refugio a la fauna.
Revisa el nivel de agua dos veces al día durante las olas de calor para mantener siempre el recipiente lleno.

Preguntas frecuentes

¿Qué tipo de recipiente es el más adecuado?

Los platos o cuencos de barro, cerámica o metal poco profundos son ideales porque son estables y fáciles de limpiar.

¿Cada cuánto tiempo debo cambiar el agua?

Lo recomendable es hacerlo todos los días. En verano o durante una ola de calor, puede ser necesario rellenarla también por la tarde.

¿Es conveniente añadir hielo al agua?

No es necesario. Basta con ofrecer agua fresca y mantener el recipiente en una zona sombreada.

¿Puedo dejar comida junto al agua?

Depende de la especie y de la normativa local. Si decides hacerlo para animales comunitarios autorizados, procura mantener el alimento separado del agua para evitar que esta se ensucie rápidamente.