Si un radiador está caliente por abajo pero permanece frío en la parte superior, hace ruidos de burbujeo o calienta de forma irregular, puede haber aire acumulado en su interior. En muchos sistemas domésticos de calefacción por agua, purgar el radiador puede mejorar la circulación. No obstante, no todos los sistemas se manipulan igual: si tienes calefacción comunitaria, un radiador eléctrico o desconoces el funcionamiento de la instalación, consulta primero al responsable del edificio o el manual. Y si hay fugas, presión anormal o fallos repetidos, conviene llamar a un técnico.
TRUCO PRINCIPAL: PURGA EL AIRE SI LA PARTE SUPERIOR ESTÁ FRÍA
Con la calefacción apagada y el radiador frío o templado, abre lentamente el purgador hasta que deje de salir aire y aparezca un flujo continuo de agua; ciérralo inmediatamente sin forzarlo.
Material necesario
- Llave de purgado apropiada para tu radiador.
- Recipiente de 250–500 ml.
- Uno o dos paños.
- Guantes.
- Manual de la caldera o sistema de calefacción.
Cómo hacerlo paso a paso
- Enciende previamente la calefacción solo el tiempo necesario para comprobar el problema. Toca con precaución el radiador: si está claramente más frío arriba que abajo, el aire es una causa posible.
- Apaga la calefacción y espera aproximadamente 20–30 minutos, o el tiempo indicado por el fabricante, para que el sistema deje de circular y el radiador no esté muy caliente.
- Coloca el recipiente y un paño debajo del purgador. Introduce la llave adecuada y abre muy lentamente, normalmente una pequeña fracción de vuelta. No retires el tornillo.
- Si existe aire, escucharás un silbido. Espera hasta que empiece a salir agua de forma continua y sin aire. El proceso suele durar desde unos segundos hasta 1–2 minutos.
- Cierra el purgador suavemente, seca cualquier gota y comprueba después la presión del sistema solo si tu instalación tiene manómetro y el fabricante indica cómo hacerlo.
¿Cómo sabes que ha funcionado? Cuando vuelvas a encender la calefacción, el radiador debería calentarse de forma más uniforme después de 15–30 minutos, dependiendo del sistema.
Antes de purgar, comprueba la válvula
A veces el problema no está dentro del radiador.
Comprueba durante 1–2 minutos que la válvula termostática no esté en posición mínima o cerrada. Si dispone de números, selecciona temporalmente una posición intermedia y observa el comportamiento.
No desmontes la válvula ni intentes liberar piezas internas con herramientas si desconoces su mecanismo.
Si el radiador permanece completamente frío mientras los demás funcionan, puede existir un problema de válvula, circulación o equilibrado que no se solucionará simplemente purgándolo.
Limpia el polvo acumulado entre las aletas
Una capa importante de polvo dificulta la circulación natural del aire alrededor del radiador y puede producir olor cuando empieza la temporada de calefacción.
Apágalo y espera 30–60 minutos hasta que esté frío. Aspira durante 2–3 minutos alrededor, debajo y entre las zonas accesibles utilizando una boquilla apropiada.
Para el exterior pintado, si el fabricante permite limpieza húmeda, prepara 500 ml de agua templada con 2 ml de lavavajillas líquido. Pasa un paño muy escurrido durante 1–2 minutos y seca.
No viertas agua dentro del radiador ni mojes válvulas, conexiones o componentes eléctricos.
No tapes el radiador con muebles y cortinas
Un sofá pegado al radiador o unas cortinas gruesas cubriéndolo pueden dificultar la distribución del calor.
Comprueba durante 2–3 minutos que el aire pueda circular alrededor. Como referencia práctica, intenta mantener los muebles grandes al menos a 10–20 cm del frontal cuando el espacio y las instrucciones del fabricante lo permitan.
No seques ropa directamente sobre el radiador salvo que el fabricante indique que es seguro. Además de reducir la circulación de aire, determinados aparatos pueden presentar riesgos si se cubren.
Si utilizas cubreradiadores, asegúrate de que permiten una ventilación adecuada.
Si está frío abajo, purgar puede no ser la solución
Este detalle resulta importante. Un radiador frío arriba puede sugerir aire; uno que permanece frío principalmente abajo puede tener otro problema, como circulación deficiente o acumulación de residuos dentro del circuito.
No intentes solucionarlo introduciendo vinagre, bicarbonato, desatascadores u otros productos domésticos en la instalación.
Si varios radiadores presentan el mismo patrón, tardan mucho en calentarse o necesitan purgas constantes, solicita una revisión del sistema.
Un técnico podrá comprobar circulación, equilibrado, bomba, válvulas y estado del agua del circuito.
Comprueba la presión después, si corresponde
En algunos sistemas cerrados, purgar varios radiadores puede reducir la presión.
Consulta el manómetro únicamente cuando el equipo esté en las condiciones indicadas por el fabricante. La presión correcta depende de la caldera y de la instalación, por lo que no conviene aplicar un número universal.
Si está fuera del rango marcado en el manual, sigue exclusivamente el procedimiento del fabricante.
Si la presión baja repetidamente después de rellenar el circuito, no continúes compensándola sin investigar: puede existir una fuga u otro problema que requiere servicio técnico.
Errores que debes evitar
Purgar con el radiador muy caliente. Existe riesgo de quemaduras por agua caliente. Apaga el sistema y deja que se enfríe.
Abrir completamente el purgador. Basta con aflojarlo lentamente hasta liberar el aire; no retires el tornillo.
Forzar una válvula bloqueada. Puedes provocar una fuga y convertir un pequeño problema en una reparación.
Introducir productos caseros en el circuito. Vinagre, bicarbonato y otros limpiadores domésticos no deben añadirse a una instalación de calefacción.
Purgar continuamente. Si vuelve a acumularse aire con frecuencia, la instalación necesita una revisión.
Para ir un poco más allá
Al comienzo de la temporada fría, dedica 2–3 minutos por radiador a comprobar que todos calientan de manera uniforme.
Aspira el polvo de las zonas accesibles cada pocas semanas durante el periodo de uso.
Si varios radiadores funcionan de manera desigual después de purgarlos, puede ser necesario revisar el equilibrado hidráulico del sistema.
Preguntas frecuentes
¿Cómo sé si mi radiador necesita purgarse?
Una señal típica es que esté más frío en la parte superior que en la inferior, especialmente si también se oyen burbujeos.
¿Cuánto tiempo tengo que dejar abierto el purgador?
Solo hasta que termine el silbido del aire y empiece a salir un flujo continuo de agua. Habitualmente serán segundos o, como máximo, alrededor de 1–2 minutos.
¿Qué ocurre si todo el radiador está frío?
Comprueba primero la válvula. Si otros radiadores funcionan normalmente y este continúa frío, puede haber un problema de válvula o circulación que requiera diagnóstico.
¿Cuándo debería llamar a un técnico?
Si hay fugas, la presión cae repetidamente, varios radiadores no calientan, necesitas purgarlos continuamente o el radiador sigue funcionando mal después de estas comprobaciones, conviene revisar profesionalmente la instalación.