Las malezas que aparecen entre las baldosas del patio, la terraza o la entrada pueden resultar especialmente persistentes. Aunque las arranques, unas semanas después vuelven a aparecer aprovechando la tierra y la humedad acumuladas en las juntas.
Para pequeñas zonas pavimentadas existe un método doméstico sencillo que merece la pena probar antes de recurrir a otros productos: arrancar las plantas más grandes y aplicar agua muy caliente de forma localizada sobre los brotes restantes.
Por qué aparecen malezas entre las baldosas
No necesitan una gran cantidad de tierra para crecer. El polvo, las hojas descompuestas y otros restos orgánicos van acumulándose poco a poco en las juntas.
Cuando llegan semillas transportadas por el viento, encuentran allí humedad y suficiente materia para germinar.
Por eso eliminar las plantas es solo una parte del trabajo. También conviene mantener limpias las juntas.
Paso 1: arranca las malezas grandes
Empieza retirando manualmente las plantas que puedas.
Si las juntas contienen algo de humedad, las raíces suelen salir con mayor facilidad. Sujeta cada planta cerca de la base y tira lentamente.
Intenta extraer la mayor cantidad posible de raíz.
Para las juntas estrechas puedes utilizar un rascador específico o una pequeña herramienta de jardinería.
Paso 2: limpia bien las juntas
Después de arrancar las plantas, barre la zona.
Retira:
- Tierra.
- Hojas secas.
- Musgo.
- Raíces sueltas.
- Restos de césped.
- Materia orgánica acumulada.
Este paso ayuda a dificultar la germinación de nuevas semillas.
Paso 3: prueba con agua muy caliente
Para los pequeños brotes que permanecen exclusivamente entre las baldosas, calienta agua y aplícala directamente sobre ellos.
El calor daña los tejidos vegetales y puede hacer que las plantas jóvenes se marchiten rápidamente.
Vierte únicamente la cantidad necesaria sobre las hojas y la base de cada maleza.
No es necesario inundar todo el pavimento.
Ten mucho cuidado con las quemaduras
El agua hirviendo puede causar lesiones graves.
Utiliza un recipiente resistente al calor y que permita dirigir el agua con precisión. Lleva calzado cerrado y mantén alejados a niños y mascotas mientras trabajas.
Evita transportar recipientes excesivamente grandes.
Cuanto más control tengas sobre el vertido, más seguro será el procedimiento.
No lo hagas junto al césped o las flores
El agua caliente no es un herbicida selectivo.
Si alcanza las raíces de una planta ornamental, el césped o las verduras del huerto, también puede dañarlos.
Utiliza este método únicamente en zonas pavimentadas donde no quieras que crezca ninguna planta y donde el agua no pueda escurrir hacia vegetación cercana.
¿Funciona con cualquier maleza?
Los brotes jóvenes y las plantas pequeñas suelen ser los más fáciles de controlar.
Las especies perennes con raíces profundas pueden volver a crecer.
En esos casos, intenta extraer la raíz con una herramienta adecuada y elimina cualquier rebrote tan pronto como aparezca.
Pueden ser necesarias varias intervenciones.
El momento adecuado facilita el trabajo
Para arrancar plantas, un suelo ligeramente húmedo suele resultar favorable.
Para aplicar un tratamiento térmico, escoge un momento en el que puedas trabajar con seguridad y controlar hacia dónde va el agua.
Evita realizarlo cuando haya personas o animales circulando alrededor.
¿Y el famoso truco del vinagre?
El vinagre suele recomendarse para eliminar malezas porque su acidez puede dañar el follaje de algunas plantas.
Sin embargo, no distingue entre malezas y plantas que quieras conservar, y no necesariamente elimina las raíces profundas.
Además, la utilización de productos como herbicidas puede estar regulada de manera diferente según el lugar.
Para unas pocas hierbas entre baldosas, la extracción manual y el agua caliente constituyen una alternativa sencilla.
No recurras al vinagre muy concentrado
El ácido acético concentrado no debe tratarse como si fuera simplemente vinagre de cocina.
Las concentraciones elevadas pueden provocar lesiones importantes en ojos y piel.
Que un producto se presente como una alternativa “natural” no significa automáticamente que sea inocuo.
¿Qué ocurre con la sal?
Echar sal entre las baldosas también es un remedio muy difundido, pero tiene inconvenientes.
Puede desplazarse con el agua hacia el suelo circundante y perjudicar otras plantas. Las sales también pueden resultar problemáticas para determinados materiales y superficies.
Por eso no conviene utilizar grandes cantidades de sal como método habitual contra las malezas.
Evita la mezcla de vinagre, sal y detergente
Esta receta aparece con frecuencia en internet.
Aunque puede dañar las partes verdes de las plantas, tampoco es selectiva y puede afectar vegetación próxima y el entorno de las juntas.
No necesitas preparar una mezcla de tres ingredientes para unas pocas malezas.
Empieza por métodos físicos y térmicos.
Cómo conseguir que tarden más en volver
Después de eliminar las malezas, revisa las juntas.
Si están prácticamente vacías, las semillas encontrarán nuevamente un lugar donde acumularse tierra y germinar.
Dependiendo del tipo de pavimento, puede ser conveniente reponer el material de las juntas con un producto adecuado para ese sistema.
Consulta las recomendaciones del fabricante, especialmente si tienes un pavimento permeable.
Barrer regularmente marca una gran diferencia
Las hojas que quedan entre las baldosas terminan descomponiéndose.
El polvo se mezcla con ellas y poco a poco se forma un pequeño sustrato donde las semillas pueden germinar.
Barrer frecuentemente evita buena parte de esta acumulación.
Presta especial atención a las esquinas y zonas protegidas del viento.
Arranca los nuevos brotes inmediatamente
Una planta de pocos centímetros puede retirarse en segundos.
Si esperas hasta que desarrolle una raíz profunda y produzca semillas, el trabajo será mucho mayor.
Haz una revisión rápida de las juntas cada pocas semanas.
Cuando aparezca algo verde, retíralo.
¿Puedes utilizar una hidrolimpiadora?
Puede eliminar musgo, tierra y pequeñas plantas, pero una presión excesiva también puede expulsar el material de las juntas o incluso afectar determinados pavimentos.
Si utilizas una, sigue las recomendaciones del fabricante de las baldosas y de la máquina.
Después comprueba si es necesario reponer las juntas.
Errores a evitar
- Cortar las hojas dejando siempre las raíces.
- Aplicar agua hirviendo cerca de plantas que quieras conservar.
- Transportar grandes recipientes de agua hirviendo innecesariamente.
- Utilizar grandes cantidades de sal.
- Pulverizar vinagre indiscriminadamente.
- Manipular ácido acético concentrado sin conocer sus riesgos.
- Dejar tierra y hojas acumuladas entre las baldosas.
- Esperar a que las malezas produzcan semillas antes de retirarlas.
Para ir más allá
Prueba el método en una pequeña sección.
Arranca las plantas grandes intentando retirar las raíces. Limpia después las juntas y barre toda la materia orgánica.
Aplica agua muy caliente únicamente sobre los pequeños brotes restantes y observa la zona durante las semanas siguientes.
Cada vez que aparezca un rebrote, retíralo inmediatamente.
Finalmente, mantén las juntas limpias y revisa si necesitan rellenarse con el material adecuado.
La estrategia más eficaz a largo plazo combina dos ideas muy sencillas: eliminar las plantas existentes y reducir las condiciones que permiten germinar a las siguientes.
Preguntas frecuentes
¿Cómo eliminar malezas entre las baldosas de forma casera?
Arranca primero las plantas y sus raíces. Para pequeños brotes aislados en superficies pavimentadas puedes aplicar cuidadosamente agua muy caliente.
¿El agua hirviendo elimina las malezas definitivamente?
No siempre. Puede destruir el follaje y las plantas jóvenes, pero algunas especies con raíces profundas pueden rebrotar.
¿Es buena idea utilizar sal?
No como método habitual. Puede desplazarse hacia el suelo, perjudicar otras plantas y afectar determinados materiales.
¿Puedo utilizar vinagre?
Puede dañar el follaje de las plantas, pero no es selectivo ni garantiza eliminar raíces profundas. Además, su utilización con finalidad herbicida puede estar regulada localmente.
¿Cómo evitar que las malezas vuelvan a aparecer?
Mantén las juntas libres de tierra, hojas y restos orgánicos, retira rápidamente los nuevos brotes y repara o rellena las juntas deterioradas con un material adecuado para el pavimento.